沈筑道：“你若喜欢，留下也无妨。”

  “留他做甚？他从北境远道而来，家中定有妻儿，叫人家骨肉分离么？”

  山鬼退了出去，沈筑心中默念那句“家中定有妻儿”，只觉肝肠寸断。

  夜幕降临，皇宫方向有烟火升空，璀璨万里。娆荼推窗去看，眸中映照出绚烂烟花，她叹道：“金陵城，金陵城……”

  辉煌之下，却是凉薄。

  沈筑拿火钳在炭盆内拨弄，将那炽热猩红的炭火上铺洒一层白灰，不至于太过焦灼炙热。

  他轻声道：“那座皇城烟火璀璨，住在里面的人却各怀心思，皇权之下，哪有什么天伦之乐？”

  娆荼回过头来看向他：“既然是这样，为什么那些人还钻营其间不肯放手。”

  “因为他们或者尝试过权利的滋味，或者见识过权利的威严。”

  “权利？”娆荼不解。

  “权利，没有经历过的人，永远不知道这两个字有多么迷人。”

  “那你呢？你来这里，也是为了权利吗？”

  沈筑拿着火钳子的手微微顿了顿，随即笑道：“是。”

  娆荼拧了拧眉，她觉得他在说谎，他不是一个会为权利痴狂的人。

  她忽然想起了另外一个人，她觉得那个人留在这座危机四伏的金陵城，也并不是为了权利。他或许是个有野心的人，但他的野心是来自他的仇恨。

  除夕夜，五王府。爆竹齐鸣，笑语喧阗。三间抱厦、内外廊檐，换门神、帖联对、新油桃符，处处焕然一新，花团锦簇。

  殿堂之上，乐师鼓瑟吹笙，美人载歌载舞，一片盛世祥和。

  细乐幽幽下，香香袅袅中，五王爷萧彦宁一袭淡紫衣袍，斜卧老檀雕花大榻之上，怀抱温香软玉，正是悠然自得。

  将近子时，他翻身坐起，揉了揉太阳穴，醉意深沉，挥了挥手对左右道：“都散去罢，本王一人守岁。”

  大殿之上声乐消散，众人各自得了金银镙子压岁钱，纷纷退下。

  很快，殿上唯有萧彦宁一人。一阵凉风迎面而来，不知何时，殿外已经是大雪纷飞。他微微笑了笑，披发跣足，走出了殿堂。

  这位王朝最落魄的王爷，身披绛红鹤氅，手持孤灯一盏。赤脚走在王府之中，脚步优雅，似是闲庭信步。

  悬在廊道上的灯笼被他一盏一盏点亮，大雪飘在他的衣衫发上，他自浑然不觉。

  院中空无一人，萧彦宁却好似在对谁倾述一般，轻声说道：“以前哪，在我很小的时候，每当过年时，总是我来贴联对，母妃去点红灯。而今风流云散，人非物亦非。才知人生孤苦，不过是守岁无人陪，一人独点灯。”

  苍凉孤寂，喃喃自语。

  “母妃，你死之后，我就再也不是什么意气风发少年郎了。阴谋诡计，诡计阴谋，这十几年的苦苦经营，儿子虽然一无所有，但至少，还没死。”

  “没死，就有很多可能。”

  他看向院子南面，微笑道：“那个女人，她不会唱菩萨蛮，可却让我很心动。此次离开京城我会带上她。母妃你若在天有灵，一定也会觉得，她是个很不错的女人。江山，我要。美人，我也要。”

  寂静的金陵城主道上空无一人，家底殷实的人家，院门口悬挂了红灯笼，照映着门上的崭新联对，门前地面上铺着一层细碎且鲜红的爆竹炸出的碎屑。

  雪落在地面上，映衬着这座城，有些冷艳。

  城门外，驿道上晃动着一个小小的人影。孩子裹着厚重的棉袄，头上顶着一个破貂帽，是个七八岁的男孩，满脸煤黑，已经看不出原本模样，只剩两只眼睛闪着晶亮的光芒。

  陆知命站在城门外不远处，看到男孩的身影后，他徐徐上前，走到他面前站定。

  有个奇怪名字“五月”的男孩仰头望着道士，孩子并不感到惊讶害怕，开口问：“是陆先生么？”

  陆知命点了点头：“是谁救你出东海无极岛？”

  “救我的那个人说了，不可说。”

  “既然死里逃生，为何还要入金陵？你知道，这座城里有很多人，都不想让你活下来。”

  “请先生送我去找青州许蘅。”

  陆知命看着孩子，问道：“你找她做什么？”

  “她可以救我。”

  “你在东海无极岛，本来已无性命之忧。”

  孩子摇了摇头，并不解释什么，睁着明亮双眸固执地看着陆知命。

  陆知命藏在袖中的手快速掐诀，知道这孩子是受了高人指点，所以才执意来找许蘅，也许孩子也并不清楚找许蘅究竟要做什么，只是连遭磨难，想寻求一个庇护。

  陆知命温言道：“现在不是时候，再迟些吧。”

  五月并没有纠缠，很听话地点了点头：“救我的人说，但凭陆先生做主。”

  陆知命用袖口为孩子擦了擦脸颊，牵住他的手道：“附近有个灵宝庄，先去那里暂住几日。”

  京城钦天监内，一位目盲十几年的老监正忽然推门而出，用那双瞎了十几年的混浊老眼望向天空，他喃喃道：“紫气东来三万里，紫气东来三万里啊……沈长林，难道这也是你留下来的后手？”

  沈长林，沈筑之父。