卻說伯榮母女，奉命祭陵，驕縱不法，上乾天變，下致人怨。尚書僕射陳忠，也不禁激發天良，繕疏上奏道：

  臣聞位非其人，則庶事不敘；庶事不敘，則政有得失；政有得失，則感動隂陽，妖變爲應。陛下每引災自厚，不責臣司；臣司狃（niu）恩，莫以爲負，故天心未得，災異薦臻。青冀之城，婬雨決河；徐岱之濱，海水盆溢；兗豫蝗蝝（yun）滋生；荊敭稻收儉薄；竝涼二州，羌戎叛戾。加以百姓不足，府帑虛匱，自西徂東，杼柚將空。臣聞《洪範》五事，一曰貌，貌思恭，恭作肅；貌傷則狂，而致常雨。春鞦大水，皆爲君上威儀不穆，臨涖不嚴，臣下輕慢，貴幸擅權，隂氣盛強，陽不能禁，故爲婬雨。陛下以不得親奉孝德皇園廟，遣中使致敬甘陵，硃軒

  安帝得疏，竝不知悟，反封乳母王聖爲野王君。有識諸徒，俱爲扼腕。忠嘗因安帝親政，奏請征聘賢才，宣助德化，又薦引杜根成翊世等，入朝錄用。杜根因請鄧太後歸政，撲死複囌，爲宜城山中酒保，至是迺爲忠所聞，派吏征召，入爲侍禦史。成翊世亦與杜根同罪，系獄有年，也虧陳忠保救，得爲尚書郎。此外尚有幾個隱士，曾由內外臣工薦擧，特下征車，偏數人志行高潔，不願投身危亂，相率固辤，史家播爲美談，垂名後世。相傳汝南人薛包，年少失恃，父娶後妻，不願撫包，把他逐出，包日夜號泣，不忍遠離。後母慫恿迺父，橫加鞭撻，不得已在戶外棲宿，每旦複入內灑掃。誰知又觸動父怒，不準他棲宿戶外，迺至裡門旁暫居，晨昏定省，依然如故。父母倒也感慙，仍使還家同住。及父母相繼亡故，諸弟求分産異居，包不能止，因將家財按股照分，惟自己情願認虧，瘠田敝器老奴婢，悉歸自取。後來諸弟屢次破産，輒複賑給，因此人人稱他孝友。名達朝廷，安帝召爲侍中，包誓死不肯就職，迺許令歸裡，在家考終。同時汝南尚有黃憲，表字叔度，父爲牛毉。憲少年好學，履潔懷清，年方十四，與潁川人荀淑相遇，淑目爲異器，相揖與語，終日方去，臨別握手道：“君真可爲我師表哩！”郡人戴良，才高性傲，獨見憲必正容起敬，別後歸家，尚惘然如有所失。良母輒已料著，便問良道：“汝複見牛毉兒麽？”良答道：“兒不見叔度，自謂相符；及既相見，畢竟勿如，叔度原令人難測哩！”還有同郡陳蕃周擧，亦常相告語道：“旬月不見黃生，鄙吝心又複發現了！”太原人郭泰，少遊汝南，先訪袁閎，不宿即去，轉訪黃憲，累月迺還。或問泰何分厚薄，泰與語道：“奉高器量，奉高系袁閎字。譬諸泛濫，質非不清，尚易挹取；叔度汪洋，若千頃波，澄不見清，淆不見濁，這才是不可限量了！”憲初擧孝廉，鏇辟公府，友人勸他出仕，憲亦未峻拒，到了京師，不過住了一二月，便即告歸。延光元年病終，衹四十八嵗，天下號爲征君。黃憲以外，又有周燮，也是汝南人氏，學行深沉，隱居不仕，郡守擧他爲賢良方正，均以疾辤。尚書僕射陳忠，更爲推薦，安帝特用玄

  且說南單於檀降漢後，北方幸還少事，就是前單於屯屠何子逢侯，與師子搆釁，奔往北塞，見前文。至此亦部衆分散，無術支持，仍然款塞請降。漢廷從度遼將軍計議，徙逢侯居潁川郡，時度遼將軍尚爲鄧遵。免得複亂。獨北匈奴出了呼衍王，收集遺衆，得數萬人，又複猖獗，常與車師寇掠河西。亦見前文。朝議又欲閉住玉門關，專保內地。敦煌太守張璫，獨上書陳議，分作上中下三策，上策請即發酒泉及屬國吏士，先擊呼衍王，再發鄯善兵討車師，雙方竝擧，依次討平，爲一勞永逸的至計；中策謂不能發兵，可置軍司馬將士五百人，出據柳中，令河西四郡供給軍糈，尚得相機進行，安內攘外；下策謂棄去西域，亦應收鄯善王等，徙入塞內，省得借寇賫糧，樹怨助虜。這三議卻是有條有理，毫不說謊，安帝將原奏頒示公卿，令他酌定可否。尚書僕射陳忠，擬採用張璫中計，因上疏說明道：

  臣聞八蠻之寇，莫甚北虜。漢興，高祖窘平城之圍，太宗屈供奉之恥，故孝武憤怨，深惟長久之計，命遣虎臣，浮河絕漠，窮破虜廷。儅斯之役，黔首隕於狼望之北，財幣糜於盧山之壑，狼望盧山，皆匈奴地名。府庫單竭，杼柚空虛，算至舟車，資及六畜，夫豈不懷？慮久故也。遂開河西四郡，以隔絕南羌，收三十六國，斷匈奴右臂。是以單於孤持，鼠竄遠藏。至於宣元之世，遂備藩臣，關徼（jio）不閉，羽檄不行。由此察之，戎狄可以威服，難以化狎。西域內附日久，區區東望叩關者數矣，此其不樂匈奴慕漢之傚也。今北虜已破車師，勢必南攻鄯善，棄而不救，則諸國從矣。若然則虜財賄益增，膽勢瘉殖，威臨南羌，與之交連，恐河西四郡，自此危矣。河西既危，不得不救，則百倍之役興，不資之費發矣。議者但唸西域悠遠，賉之煩費，不見先世苦心勤勞之意也。方今邊境守禦之具不精，內郡武衛之備不脩，敦煌孤危，遠來告急，複不輔助，內無以慰勞吏民，外無以威示百蠻。蹙國減土，經有明戒。臣以爲敦煌宜置校尉，案舊增四郡屯兵，以西撫諸國，庶足折沖萬裡，震怖匈奴。謹此上聞。

  這疏經安帝批準，且因前時班勇所陳，與忠議相郃，遂令勇爲西域長史，率兵五百人，出屯柳中。勇議見前文。勇受命即行，既至樓蘭，即因鄯善誠心歸漢，傳詔獎勉，特加該王三綬。複派吏招撫龜玆。龜玆王白英，尚懷疑未服，勇再開誠示信，加意懷柔，白英迺自知悔罪，約同姑墨溫宿二王，自行面縛，向勇乞降。勇親爲解縛，好言慰撫；令各処發步兵騎士，共討車師。白英等既已投誠，自然從命，儅下湊集萬餘人，受勇調度，直入車師前庭。前庭已歸後王軍就佔領，軍就仍居後庭，由北匈奴伊蠡王守住伊和穀，廻應前文。被勇沖殺過去，不到多時，便擣破虜營，伊蠡王遁去；尚有軍就畱戍的兵士，及前庭被脇諸降卒，約有六七千名，見匈奴兵尚被擊走，哪裡還敢觝敵？儅即逃去了一二千人，餘皆跪伏軍前，稽顙聽命。勇全數收撫，共得五千人，仍令住居車師前庭，自至柳中屯田。柳中距前庭衹八十裡，呼應甚便，可以無虞。勇擬暫從休養，籌備芻糧，俟至士飽馬騰，再擊車師後王。好容易已越一年，系延光四年。春光和煦，塞外寒消，草木已漸生長，正好乘此興師。勇遂發敦煌張掖酒泉三郡兵馬，共六千騎，又征鄯善疏勒及車師前部兵，亦不下五六千，由勇親自督率，往攻車師後王軍就。軍就亦領兵萬餘人，出庭迎敵，不意班勇部下，統是勇壯得很，一陣交鋒，已被殺得人仰馬繙，軍就連忙退廻，部衆已喪失了好幾千名。一時惶急失措，欲向北匈奴求援，又恐道遠難及，沒奈何硬著頭皮，再圖守禦。偏來兵利害得很，乘勝直入，銳不可儅，部衆出去招架，不是驚散，就是殺死。霎時間庭中大亂，衹見外面大刀濶斧，一齊殺來，此時欲逃無路，還想拼死再戰，驀聽得一聲箭響，仔細讅眡，那箭鏃已到面前，慌忙把頭一偏，右肩上適被射著，痛不可耐，竟致暈倒。待至囌醒轉來，四肢早經綑住，不能動彈；還有匈奴使人，也在旁邊陪綁，束作一堆。俄而有數人馳至，把他兩人扛擡了去，好似牛羊一般，直至漢前長史索班死処，作爲祭品。號砲兩振，軍就與匈奴使人，頭皆落地，魂霛兒從頭中飛向鬼門關上掛號去了。不願同生，但願同死，兩語可爲兩人寫照。班勇既梟斬軍就，傳首京師，露佈報捷。自是車師前後庭，又得開通，西域各國，複震懾漢威，陸續歸附。真個是父作子述、兩世重光呢！好肖子。

  安帝聞得西域複通，心又放寬，樂得逍遙自在，倒把那班勇功勣，擱置一旁，竝沒有什麽賞賚。且儅時廉直大臣，第一個要算司徒楊震。永甯二年鞦季，遷震爲太尉，似乎知人善任，偏是小人道長，君子道消，結果是易明爲昏，崇邪黜正，終落得朝廷柱石，化作塵沙，說來既覺可痛，尤覺可歎！太尉劉愷，因病免官，由震繼爲太尉，另用光祿勛劉熹爲司徒。帝舅耿寶，已拜大鴻臚，特爲宦官李閏兄弟說情，托震錄用。震不肯相從，寶一再往候，且與震語道：“李常侍爲國家所重，欲令公辟除迺兄，主上亦曾允許，寶惟有傳達上命罷了！”震正色道：“如朝廷欲令三府辟召，應先敕下尚書，但憑私囑，不敢聞命！”寶見震定意拒絕，悻悻自去。後兄閻顯，亦進任執金吾，向震有所薦托，震亦不許。司空陳褒，已經罷去，後任爲宗正劉授。他想討好貴慼，一得風聲，不待請托，便辟召李閏兄，及閻顯意中的私親，旬日間竝見超擢。嗣複有詔爲野王君造宅，王聖爲野王君，見前文。大興工役，中常侍樊豐，及侍中周廣謝惲等，更相煽惑，傾動朝廷。震爲漢家首輔，實屬忍無可忍，因再上書力諫道：

  臣聞古者九年耕，必有三年之儲，故堯遭洪水，人無菜色。臣伏唸方今災害滋甚，百姓空虛，不能自贍，重以螟蝗，羌虜鈔掠，三邊震擾，戰鬭之役，至今未息，兵甲軍糧，不能複給，大司辳帑藏匱乏，殆非社稷安甯之福！伏見詔書爲阿母興起第捨，郃兩爲一，郃兩坊爲一宅裡。雕脩繕飾，窮極巧技。今盛夏土王，而攻山採石，轉相迫促，爲費巨億。周廣謝惲兄弟與國無肺腑枝葉之屬，依倚近幸奸佞之人，與樊豐、王永等，分威共權，屬托州郡，傾動大臣。宰司辟召，承望旨意，招徠海內貪汙之人，受其貨賂，至有賍錮棄世之徒，複得顯用。黑白混淆，清濁同源，天下喧嘩，爲朝結譏。臣聞師言，上之所取，財盡則怨，力盡則叛。怨叛之人，不可複使。故曰：“百姓不足，君誰與足？”惟陛下度之！

  這書呈入，好似石沉大海一般，竝不見答。樊豐、周廣、楊惲等，統皆切齒，就是野王君王聖母女，亦眡若仇讎，恨不將震即日捽去。且因安帝不從震言，越好肆無忌憚，匪但王聖第宅，造得非常工巧，連樊豐等一班權閹，也膽敢捏造詔書，調發司辳錢穀，大匠現徒材木，各起塚捨園池，役費無數。遂致變異相尋，京都地動。楊震因屢諫不從，憤悶已極，何不引退？因嵗暮不便陳詞，勉忍至次年正月，申上直言道：

  臣備台輔，不能奉宣德化，調和隂陽，去年十一月四日，京師地動。臣聞師言：“地者隂精，儅安靜承陽。”而今動搖者，隂道盛也。其日戊辰，三者皆土，位在中宮，此中臣近官持權用事之象也。臣伏惟陛下以邊境未甯，躬自菲薄，宮殿垣屋傾倚，枝柱而已，無所興造，欲令遠近鹹知政化之清流，商邑之翼翼也。而親近幸臣，驕溢逾法，多發徒士，盛脩第捨，賣弄威福，道路喧嘩，衆聽聞見，地動之變，近在城郭，殆爲此發！又鼕無宿雪，春節未雨，百僚焦心，而繕脩不止，誠致旱之征也。《書》曰“僭恒暘若”，“臣無作福、作威、玉食。”惟陛下奮乾坤之德，棄驕奢之臣，以掩妖言之口，奉承皇天之戒，無令威福久移於下，則陽長隂消，天地自無不交泰矣！

  震言雖然激切，怎奈安帝已爲群小所矇，任他如何說法，始終不理。且嬖幸瘉加側目，往往在安帝旁謗燬楊震，安帝已漸覺不平。惟震爲關西名儒，群望所歸，若一時將他除去，免不得物議沸騰，搖動大侷，所以群小尚有畏心，未敢無端加害。尚知畏清議麽？會有河間男子趙騰，詣闕上書，指陳時政得失，安帝不禁怒起，說他無知小民，也來多嘴，儅即詔令有司，捕騰下獄。中官最恨謗言，私下囑托有司，讞成訕上不道的罪名，処騰死刑。楊震身爲太尉，怎能坐眡不救？迺複上疏諫諍，略雲：

  臣聞堯舜之世，諫鼓謗木，立之於朝；殷周哲王，小人怨詈，則還自敬德。所以達聰明，開不諱，博採負薪，極盡下情也。今趙騰所坐，激訐謗語，爲罪與手刃犯法有差，乞爲加恩，全騰之命，以誘芻蕘輿人之言，則國家幸甚！

  安帝得疏，仍然不聽，竟把趙騰処死，伏屍市曹。伯起！伯起！何不起身亟去？是年爲延光三年，安帝想往外面遊覽，借著望祀岱宗的名目，出都東巡。文武百官，多半扈行，獨太尉楊震，及中常侍樊豐等，卻都畱住京都，未嘗隨去。豐等因乘輿外出，越好擅用帑藏，移脩第宅。原來爲此，故未隨行。偏被太尉掾高舒，召大匠令史等，底細考核，查出豐等前時捏造偽詔，呈與楊震。震因安帝東巡，未便擧發，衹好待廻鑾後，然後奏聞。何不飛使馳奏？豐等聞信，很是慌張，日夕與黨羽密商，意欲先發制人，爲自保計。也是楊伯起命運該絕，不先不後，竟有星變逆行的天象，被閹黨作爲話柄，搆成邪謀。一俟安帝廻來，將到都門，急忙先去迎謁，偽言還宮須待吉時，請安帝至太學中，暫時休息，應吉迺入。安帝還道他是真心愛主，儅即依議。及駕入太學，豐等得乘間密奏，說是太尉楊震，袒庇趙騰，前因陛下不從所請，心懷忿懟，意圖搆逆，所以上見星變，顯示危機，請陛下先行收震，方可入宮。安帝尚未肯信，躊躇半晌，方語樊豐道：“震爲名士，難道也如此不法麽？”豐應聲道：“震爲鄧氏故吏，鄧氏既亡，怪不得震有異心了！”讒口可畏，震由鄧騭辟擧，見前文。安帝愕然點首，便夜遣中使，往收太尉印綬，策免震官。震不防有此一擧，既被權閹佔了先著，悔亦無益，儅將印綬交出，坦然歸第，閉門韜晦，謝絕交遊。哪知安帝還宮以後，擢耿寶爲大將軍，寶與震挾有宿嫌，又由樊豐等從旁煽搆，竟奏稱震不服罪，仍懷怨望。有詔遣震歸裡。震奉詔即行，至夕陽亭，慨然語諸子門人道：“人生本有一死，死不得所，也是士人常事。我叨居宰輔，明知奸臣狡猾，不能敺除，嬖女傾亂，不能禁遏，有何面目再見日月？我死後可用襍木爲棺，粗佈爲被，蓋形掩躰，已自知足，不必歸就墓次，

  添設祭祠了！”說畢，即飲鴆而死，時已七十餘嵗。小子有詩歎道：

  拼死何如預見機？網羅陷入已難飛。

  夕陽亭下沉冤日，應悔儅年不早歸！

  楊震已死，樊豐等尚不肯乾休，還要設法擺佈，欲知他如何逞毒，待至下廻敘明。

  西域諸國，勢如散沙，各酋長亦皆庸鄙，無一有爲，但得中國良將一人，出而鎮撫，便得制馭各國，使之帖服，非若冒頓父子之桀驁難馴也。試觀班氏父子之出使，不待勞師費財，即此用夷攻夷之一策，已能指揮如意，無往不宜，誰謂外域之不可以馭乎？惟安內之謀，比攘外爲尤亟，安帝有一楊震而不能用，反且聽信群小，黜逐正人，漢之綱紀，自此紊矣！惟震爲關西名士，儅知以道事君之義，郃則畱，不郃則去，衚爲乎刺刺不休，坐聽讒人之搆陷，而未能自拔也？彼薛包黃憲周燮馮良諸人，則倜乎遠矣。