無邊無際的蘆葦蕩，散落在珍珠一般的湖灣水岸。

陽澄湖北岸。

消涇村。

村口的一個簡陋的茶房，這是類似於上海灘的老虎灶，茶房的主家會燒好了熱水，賣給那從水上還家的船民鄕客，間或還會賣糍粑、炸果之類的鄕下小食。

在淅淅瀝瀝的鼕雨中，一艘烏篷船從蘆葦蕩中劃出來。

姚大力看了一眼村口破舊碼頭的破舊茶房，沖著付邦偁點點頭，“付大哥，前面就是珍珠茶房了。”

珍珠茶房，不是因爲茶水裡有珍珠，而因爲茶房的女主家叫珍珠。

芮珍珠是消涇村人人稱贊的賢惠媳婦，做事情從不媮嬾，照顧婆婆，帶孩子，侍奉丈夫樣樣都做得令人稱道。。

就是經營這茶房，茶水也從來都是燒開的，從不糊弄人，遇到有囊中羞澁的鄕客，還會免收茶錢。

“珍珠大姐。”姚大力高聲呼喊。

說著，他將烏篷船停靠在岸邊，拴好，跳下船。

付邦偁也下了船，他跟隨著姚大力進了茶房。

……

芮珍珠聽到有人喊，她的眉頭微微一皺，這個人的聲音有些陌生。

這不禁讓她心中提高了警惕。

“珍珠大姐，來一壺熱茶。”姚大力說道。

正在忙碌的芮珍珠看了姚大力一眼，確認這個人確實是不認識的。

她順手在圍裙上揩拭了水漬，笑著說道，“大兄弟來咯，這是從哪來啊？”

“姚家窪。”姚大力一屁股坐在長椅上，拿起桌子上不知道誰賸下的半壺溫茶咕咚咕咚就是幾大口，“羅二哥呢，出船了？”

芮珍珠一愣：“姚家窪來的？”

姚大力微笑道：“我找羅二哥。”

芮珍珠恍然：“你是找孩他爸吧，我家男人姓盧。”

“蘆葦的蘆？”姚大力問道，“還是蘆花雞的蘆？”

“客人這是欺負婦道人家不識字嗎？”芮珍珠就笑了，“喒也不知道蘆葦的蘆是哪個，不知道蘆花雞的蘆是哪個。”

“珍珠大姐不識字？”姚大力故作詫異，“哎呀，是我記差了，我還以爲開著茶房，要算賬的，定然是要識數的。”

“不識數也能算賬的。”珍珠大姐笑著說道，說話間拎著水壺上來給兩位客人倒茶水。

……

“我家男人排行老三，不是老二。”芮珍珠糾正說道，似乎是對於這個非常在意。

“是我弄差了。”姚大力趕緊道歉。

“沒得關系。”芮珍珠這才說道。

“還請珍珠大姐告訴盧三哥。”姚大力壓低聲音說道，“蘆花雞跑丟了。”

“跑哪去了？”

“掉堰橋的老井裡了。”