“全队覆没，”户锦沉了一会儿，转头看着蓝墨亭的眼睛，一字一顿，“唯我……被生擒。”

  “一根长矛刺穿我的肩甲，矛尖上，涂着他们族里密制的麻药……听说是他们专门用来猎兽用的。”

  长胜户锦，也被生擒过？这在大齐，真是闻所未闻。蓝墨亭忽而想到了什么，满脸震动地看着户锦。

  户锦启唇刚要讲，门外传来铁卫的声音。

  “大人，户将军的带来的姑娘接过来了。”

  两人都是一震，同时看向门外。

  被户锦称做内眷的那个漂亮的女子，正从马车上下来。户锦似忘了方才还有未讲完的话，目光追着她的步子，半晌，轻轻呵出口气。他疲惫地俯回床上，不再说话了。

  蓝墨亭凝着眉，起身迎出去。引着那女子进来时，见户锦不知从哪扯过条薄被，自己盖住身下。

  那女子一进门就飞扑到户锦床边，张着玉葱样手指，想抚背上层叠的伤痕，却又怕弄疼他，眼泪滚滚下来。

  户锦含着宠溺的笑，撑起大半个身子，把她揽在怀里，轻声安慰着什么。那女子似是十分依赖和顺从，听户锦说了几句，就转涕为笑，依恋地靠着他，转瞬竟睡着了。

  户锦撑起来，把床让出来，安置好她，又把薄被给她盖好。做完这些，又疼出一头的冷汗。

  他示意蓝墨亭无妨，自己套上外衣服外裤，又去拿长斗蓬。蓝墨亭实在看不过去，走过来替他披上。户锦垂着头，任蓝墨亭给自己系上带子。

  “末将该去追粮队了。”他哑着声音。

  “去吧。”蓝墨亭拍拍户锦手臂，“路上小心身子。”

  “谢谢大人。”户锦抬起头笑了笑，掩不住满眼的心事重重。

  那套玄色长甲就安置在桌上，户锦珍视地摩挲了两下，双手捧起，面向蓝墨亭，“请代转达云帅，我阵前释囚，实犯大错。云帅不追究也是替我担了天大干系。京城再聚时，户锦定当拜谢。”

  蓝墨亭沉默点头。

  户锦双手捧甲过头顶，单膝跪下，“这甲，定是对云帅来说相当紧要的人的。”他仰起头，目中有些星光，“户锦从今而后……恐怕也上阵的机会了，不该叫长甲随我一同蒙上灰尘。请代我还给云帅吧。”

  蓝墨亭长叹，心中暗叹好个聪明的人。

  户锦将甲放置在身侧的地上，收膝并拢，行子侄礼一叩到地，“户锦拜别。”

  “户锦……圣上驾前，用心分说，未必没有机会。”蓝墨亭关切地扶他手臂。

  明明白白的暗示。

  户锦垂头掩住蒙上雾气的目光，“是，户锦谨记。”

  回到床边，轻轻托起床上熟睡的人，走出医馆大门。

  医馆的老头追出来，跺脚，“可是不要命了，这一身的伤，怎么就走了。”

  蓝墨亭久久在尘土地里，看着绝尘而去的马车的方向，手中捧着的铁甲带着血腥气息，沁凉、沉重。

  “大人，云帅接到回防的命令了。”有亲卫过来禀，“已经启程回援老王爷去了。”

  蓝墨亭跺脚，一波未平，一波又起，这边户锦明显有话要讲，却未及讲清，云扬那边诸多的事情都还未向云逸报备，云家这两兄弟此回阵前碰面，不能不叫人担心。

  “西南的空介派掌门已经如约赶到城内去了……”亲卫又禀。

  蓝墨亭皱眉。圣上命令收编的江湖高手中，就有这人。他们也是费了些心思，才促成此事，万不能办砸了。

  “走吧。”蓝墨亭翻身上马，率人向城门口驰去。

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  岭南，座落着东、西、北三座小城镇，周边散落着许多小村，南面是山地，绵延数百里。本是十分清幽所在。却因着十年前的驻兵一事，而成为此刻大齐最紧要之处。数万刘肃老王的精兵，将此地团团围住，剿匪进行了月余，驻在镇里的私兵，已经大部分被和平收编，但情势却更加严峻。尚数十股私兵，散落在密林遍布的大山。他们多是土匪出身，参军本就是混口饭吃，如今大军动乱，便又有人拉起山头来，划山而踞。杀要越货，手段残忍，更因屯着大量钱财，隐隐有拉兵丁，买壮丁充实力量的态势。

  国丈和老王正在帐内研究着敌情。

  “现在情势已经由收编转为剿匪。能入山的，都是最强悍的力量，定会顽抗到底，收编不成，看来要有血战了。”老王分析。

  国丈扭头看云扬。云扬凝着眉，思索不语。

  “扬儿，你怎样看？”国丈出声问。

  云扬轻叩地图，沉吟了一下，“我觉得，不与之血战也有办法瓦解……”

  “那是什么？”老王讶道。

  云扬撩起眼皮儿，看了看老王和国丈，犹豫片刻，提议，“朝廷可愿招安？”

  两人愕然。

  “穷凶极恶之徒，杀了干净。”老王挥手不予采纳。大齐马上江山，武将骁勇，快意胜负。战争中，从未有过这样先例。

  “云参军可是有了讲义，不妨说出来大家参详。”国丈在一边打圆场。边说边抬眼看云扬，眼中有惊疑。

  云扬怎会感应不到国丈目光，咬唇。

  “先围住几处重要的山地，断其粮草，再寻觅乡间与匪首关系密切之人，派上山去劝降。”云扬循循分析，“咱们先把优厚条件摆出来，即使劝不动匪首，也足以动摇他们的军心。恩威并施，不难迫其就范。”

  “哪里要那么麻烦。咱们大军兵精将勇，再说，过几日云帅就率覆面铁卫军驰援而来，匪不过万人，咱们就当进山捉一万只兔子去。”下面有将领也表示不同意。

  众人听他说得生动，都哈哈笑起来。

  “捉一万只兔子，可知要耗费多少时间和人力？”云扬转目看向众人。